生日联想（中）

　　生日联想（中）
　　
　　在中国，一般的生日叫“过生”，五十岁以上的老人过生日才被称为“做寿”，作为传统，一般逢十称为“大寿”，不过那是女人的规矩，实际上男人往往是在虚岁时做大寿，也许就是那一句约定俗成的“男做虚女做满”。据资料介绍，过去中国人做大寿很隆重，亲朋好友在接到请柬后要准备寿礼，无非就是寿桃、寿面、带寿字的糕点而已，我们宜昌的大寿主办方往往还给来祝寿的晚辈发钱以表感谢之情。
　　
　　寿堂会安排在正房正厅，正面墙上挂着寿星像，或者是寿字中堂或寿帘，两旁配有写有“福如东海，寿比南山”的寿联。也有供上福、禄、寿三星像的，案上摆放着蜡扦、上插寿烛，还有一对插花用的花筒，还要摆放香炉。如果是给老太太做寿，寿堂正中要悬挂红缎绣的金色五蝠捧寿图案，案前供放一尊麻姑献寿像。案上的蜡扦、香炉盖上有仙鹤叼莲花、灵芝的造形，案上还要摆放鲜桃（或苹果）、面鲜、点心各五碗，上边插着金寿字的供花。在蜡扦下边还压着黄钱、纸元宝、千张之类的，案前放着一块红垫子，供跪拜者跪下叩头。铺在案上的桌围子是红底，上边绣上圆形的寿字或者是鹤、鹿、青松等图案。寿星老儿身穿带有福寿图案的袍褂坐在太师椅上，接受家人和亲友的叩拜。受贺者的晚辈家人站在寿堂两侧，对前来拜寿的亲友一一还礼。做寿当日的中午、晚上，主人要摆下寿宴招待各路亲友，不管是富贵人家的山珍海味还是普通人家的家常便饭，主食必须是面条，也叫“同喜”。
　　
　　中国人好整数，对数字特别迷信，也特别考究，而且男女有别，据说有些地方的男人通常是不过三十岁的生日，女的不过四十岁生日的。不知道那个不三不四的成语是否由此得名？反正中国人想象丰富，又极富创造力，于是就有了本命年之说，除了胸前带驱鬼辟邪的饰物、穿红内裤、系红腰带之外，在本命年的时候庆祝生日更是很隆重和盛大的。于是就有了“过坎儿”之说。“坎儿”是指每个人在寿命上的关口。本命年就是“坎儿”，还有“人过五十五，阎王爷数一数”、“六十六，不死掉块肉”、“七十三、八十四，阎王不叫自己去”的说法。不管怎样，国人对逢五，逢十、本命年的数字还是十分看重的。男子三十而立，四十不惑，五十知天命，六十花甲，七十古稀，八十耄耋，都是逢十大庆，这叫像中国的阅兵式一样，也是十年一大阅，把自己的家底搬出来展示一下，也是一种庆祝。
　　
　　不过沧桑巨变的中国在毛泽东去世其后的三十年发生了根本的变化，大到政治经济、军事外交，小到柴米油盐、居家生活；大到道德伦理、世态炎凉，小到为人处事、人际关系；大到社会风俗、地方特色，小到亲情、友情、爱情，都有些翻天覆地的变迁。不知什么时候，中国人过生日也开始有了生日蛋糕，除了那个插蜡烛、点蜡烛的习惯，还会唱西方人唱的“生日快乐”，就是忍不住想问他们，知不知道中国有一句“吹灯拔蜡”说的是什么意思？