越王雪耻

　　公元前494年，吴师伐越，夫椒一战，越军全军溃败。越王勾践及其五千将士被困于会稽山，可谓危急存亡之秋。越国及勾践命运危如覆卵，此时吴王夫差只要一鼓作气，乘勇追击，越国不日将亡。此刻整个会稽山中，越国上下，愁云密布，士气低落，越王勾践苦无良策，只得派大臣文种向夫差求和，以尽出越国珍宝、美女、三军降服、越王亲入吴国为奴为条件，恳请吴王夫差开恩退兵。然而由于吴国重臣伍子胥谏阻，夫差拒绝言和。处于穷途末路，进退无门的越王勾践无计可施乃号令于三军：“凡寡人父兄及国中百姓，有能助寡人退走吴军的，寡人与他分享权利，让他一同管理越国政事！”
　　
　　军中雅雀无声，一片沉寂，数千将士及能臣，沉默不语。身陷绝境的勾践仰天悲悯：“希望何在？”问苍天，苍天无语；问臣民，臣民无奈。悲痛绝望之余，他决心“杀妻子，毁宝器，决战一死！”
　　
　　然而，就在这最后关头，越大夫文种脑海中突然浮现出一个人来，心中不由得一亮，从这个人上，他似乎看到了越国的希望。于是，他对勾践说：“若得一人鼎力相助，则吾国尚有一线生机。勾践及群臣一怔，忙问何人。文种一字一顿地说出一个人来：“吴国太宰伯嚭。”此言一出，让勾践君臣大出意外，不禁面面相觑，疑惑不解。把正在交战的敌国重臣当做救星，这既非有点儿戏，荒唐至极？但又无别的办法，众人只好先听听大夫文种的理由。
　　
　　“伯嚭乃吴王夫差之股肱之臣，为人见利忘义，早已为吴国朝野所闻。大王，我们何不投其所好以重礼贿之，只要他答应在夫差面前说话，也许我国求和有望。
　　
　　困兽犹斗，犹如生死未卜的羔羊。在此生死存亡之秋，这是唯一的一线生机。越王勾践同意大夫文种的意见，就把出使吴国的重任交付给了文种。
　　
　　经一番周密的准备后，文种带着大量奇珍异宝和八名绝色美女悄无声息地到达吴国，然后潜进吴国太宰伯嚭之府邸进献给了伯嚭。起初伯嚭有些疑虑，唯恐事有蹊跷，有所踌躇，但经不住文种十分谦卑的一番攻心术，特别是望着眼前熠熠发光的珍珠、晶莹闪烁的宝石、璀璨夺目的黄金，还有八位如含苞带露的芙蓉般迷人的美女，使他眼花缭乱、心旌摇荡，早已把吴国大事抛到脑后了。伯嚭再也无法克制自己的欲望，一一答应了文种的请求，开始走上了贪欲误国之路。自此以后，每当决定越国命运的关键时刻，他都挺身而出，为越国效劳。
　　
　　劝谏吴王夫差兵撤越国，是最难的事，但是只有达到此目的，才能使越国得以喘息的机会，是当务之急。也只有吴兵撤出越国，越国才能恢复秩序，这一点伯嚭很快帮助越王实现了愿望。从此越王勾践卧薪偿胆，励精图治十年，使国家很快恢复元气，并日渐强盛，再次成为吴国的劲敌。
　　
　　为了更好地实施缓兵之计，免除吴王夫差疑心，须蒙蔽吴王。公元前492年，勾践依然履行于三年前对夫差求和时许下的“入臣于吴”的诺言，连夫人与近臣三百余人，赴吴为奴。勾践在吴宫受到吴王的召见时，如履薄冰，面临一次生死考验。当时宫廷里充满肃杀之气，忠臣伍子胥等一般人坚决要求吴王立即诛杀越王勾践，千万别错失了良机。勾践发觉自己突然陷入绝境，一时间浑身直冒冷汗，真后悔不该自投罗网，他下意识地向站在不远处的伯嚭看了一眼。伯嚭不免也生出几分紧张，但他毕竟是玩弄权术的老手，顿时镇定下来，他接着出班奏道：“古人云：‘诛降杀服，祸及三世’，大王既已恩准越国臣服，则我国不能自食其言，自食其言则失人心，失人心者失天下。”他瞟了伍子胥一眼，见其面露愠色，索性又话中带刺地说：“有人只图眼前一时的得失，却不为国家的宏图大业作长远打算，实在是鼠目寸光。”伯嚭之言，冠冕堂皇，句句说到吴王的心坎上了，在吴王看来，此时只有伯嚭是忠于我夫差王室事业的，其余的人你就缺乏这样的赤诚心怀。满足了虚荣心的吴王夫差立即赦免了勾践，勾践从此逃离了吴王的魔爪。
　　
　　勾践一行来到吴、越交界之三津渡口，不禁仰天长叹：“岂料今生还能重渡此津！”与此同时，他想到了伯嚭，对于这位越国的救命稻草，此刻，他心中不仅没有感激之情，相反地，却只觉得阵阵厌恶，他若有所思：“国藏奸佞早晚误国”。更加坚信：“吴国有此蛀虫挡道，必败无疑！”但是，目前他还需要借刀于此人。他知道“贪欲之门一旦打开，地狱之门也随之打开。只要跨出了第一步，便会情不自禁地顺着它滑向罪恶的深渊，不仅给别人、国家，也会给自己带来灾难。”伯嚭已经步向了这样的道路，并且已成为一只很好使唤的狗。他决心继续以利禄引诱他，直到灭掉吴国，报仇雪恨为止。此时，他心里已经对前途的谋划有了清晰的轮廓，他感到前途竟是那么的辉煌，而且一步步地向他走来。不禁仰天大笑，遂率随从绝尘而去。
　　
　　回到都城后，越王勾践立即遣使者再潜吴国，大献珍宝给吴国太宰伯嚭。并向他提出新的要求：“除掉吴王重臣伍子胥！”
　　
　　公元前484年，吴王夫差受太宰伯嚭的一再蛊惑，终于下决心杀了忠臣伍子胥。悲愤交加的伍子胥在临死前，慨然大笑，并叮嘱属下：“我死后，请将我的双眼钉于都城东门，让我亲眼看到越军入侵，吴国灭亡的情景！”
　　
　　伍子胥死了，意味着越王勾践扫清了复仇吴国道路上的最大障碍，加速了吴国灭亡的历史进程。
　　
　　公元前482年，越王勾践逞吴王夫差北伐中原穷兵黩武之机派遣精兵偷袭了吴国，杀死了吴太子，焚毁了吴国宫庭，然后扬长而去。至吴王匆匆率兵到来时，国中已被袭掠一空，国都破败不堪，致使三军垂泪，士气低落，无法与越抗衡，不得不派人向越纳厚礼讲和。
　　
　　公元前473年，越王勾践亲帅三军长驱直入，打破吴兵，三战陷吴都，将吴王夫差及其属下围困在姑苏山上，上演了吴王困越王的惊人相像的历史一幕。吴王万般无奈，派大夫公孙雄“肉袒膝行而前”，向越王求和。然而，勾践没忘会稽之耻，没忘卧薪偿胆的艰苦岁月，没有夫差当年那么刚愎自用、虚荣塞心和仁德慈悲。深谙“前事不忘后事之耻的勾践断然拒绝了吴王夫差的求和恳请。致使夫差在极度失望中，想到了伍子胥，方才后悔自己当年不听伍子胥之言。只好遮蔽其面，仰天悲叹：“吾无面目以见子胥也！”不禁老泪纵横，吻剑自亡，一个一度强盛的国家随之从历史的天幕上永久陨落了。