亲兄弟

　　勇是兄，强是弟，兄比弟大一岁，其实也就大几个月，二人是同一爷爷下的嫡系血亲。
　　
　　俩人同生长在偏远的贫困山村——吕村，同住在吕家老台门，勇家在东头，强家在西首。从小俩人就是一对同进同出的好兄弟。俩人都长得很英俊，在村里也算是出类拔萃，只是勇皮肤白些，勇皮肤稍黑，村里人也有人称他俩为黑白兄弟。
　　
　　勇有个弟弟在镇上读初中，强有个在重点中学念初中的妹妹。兄弟俩高中毕业都没参加高考，二人心里都明白即使考上大学家里也供不起。高中刚毕业二人便相约，跟随临村人去外地打工挣钱，供弟弟妹妹完成学业。
　　
　　二年后俩人不约而同回村过春节，并在村头俩人又碰到了一起。勇是开着小桥车回来的，身披高档皮大衣，脖子上挂着筷子般粗的金项链，一付十足的老板派头。而强则是乘公共汽车回来的，强抡着大包小包刚从公共汽车跳下车，正好看到从小桥车里钻出来的勇。勇刁着香烟刚跨出车门，大人小孩便潮涌般包围上去，问长问短，勇潇洒地从口袋中掏出一盒中华牌香烟一支支地递给乡亲们......看到这，强两眼发直，僵立在那里一动不动,脸上露出失落的苦笑。
　　
　　强自己都不知道是怎么回到家的。见过父母后，强打起精神小心翼翼地取出自已打工集攒了8000元交给父亲，心想加上去年寄回家的2000元在村里也算是“比上不足、比下有余”了吧！然而父亲并没有出现惊喜之色，父亲随手接过钱，只是轻描淡写地说了句：“哦，去歇着吧！”随手把钱抛桌上，便一人坐在小板凳上使劲地抽起闷烟来。父亲虽然什么也没说，但强从父亲的表情上已猜了个八九不离十。听到熟悉的声音，小妹从房内撺出来，小妹长得更加水灵了，强赶忙取出给小妹买的新衣，小妹高兴地回房内试衣去了，强总算露出了一丝的欣慰。
　　
　　晚上妈妈悄悄对强说，听说你勇哥是在各地开了好多家贸易公司，工作很轻松，但很赚钱。你勇哥一年来不但自己买了小桥车，还给家里寄了好多钱，家里买了冰箱、洗衣机，还有大彩电，他弟在学校也穿名牌，出手大方。据说勇经常出入高档酒店饭店，还在城里买了房，阔气得很。村干部和亲戚们都来找他，希望在他公司里谋个差使，能多挣些钱。但他好象一个都没答应，也不愿说公司的具体地址，说是公司会经常变动，大概怕大家找上公司，神密得很呢!
　　
　　强叹了口气，说：“勇哥和我刚出去时在一起打工，后来勇哥和别人合伙开公司去了，我觉自己不是开公司的料，没跟着去，后来虽有联系，但具体在做什么生意他也不愿说，我也没追问，没想到......”话音未落，父亲便没好气地斥责道：“你和勇是兄弟，村里人都在看着，同样出去打工争钱，你怎么就比不上人家呢？”强听了心里很不是滋味。
　　
　　白天，强拼命帮父母干农活、做家务。强从村里人的闲言碎语和父亲阴沉的脸色中感到了明显的压力，妹妹虽没说什么，但和勇的弟弟比，强也觉得很内疚。
　　
　　晚上，强翻来复去怎么也睡不着觉。几天后强打定主意，下定决心，无论如何都要干出一番事业来，让父亲和村里人刮目相看。思量再三，强决定先跟勇哥好好干，练好本领，在赚到“本钱”后再自立门户，好好干一场。
　　
　　经过好多天的死緾硬磨，勇终于答应了强的要求，决定带强一起挣大钱，条件是强不能对外透露风声和具体业务内容，强爽快地答应了。
　　
　　春节刚过，强就迫不及待地跟着勇出去跑生意啦。
　　
　　两个月后，强就给家里寄来了八千元，强的父母脸上终于挂满了笑容。以后几乎每个月都能收到一万元左右的钱。强的家里也买了冰箱、电视机和彩电，还向村里批了二间宅基地，很快就平整了地面砌好石基，准备来年开春盖二间新房，全家人喜气洋洋，强的父亲在村里人面前赚足了脸面，都夸他生了个好儿子。
　　
　　突然有一天，强的父亲接到儿子打来的电话。电话中强告诉父亲说要做笔大生意，资金紧缺，叫父亲把没用完的钱寄给他。强平时从不给父亲打电话，父亲没多问，也没多想，就把剩余的八万元钱寄了过去。之后再也没收到过强寄来的钱，强的父亲没多想，也没去问，他十分信任自己的儿子，可能儿子做大生意资金紧张吧。
　　
　　直到有一天，不知哪里传来消息说：勇和强在全国各地以开公司为名,大肆虚开和买卖增值税专用发票，强已被公安机关刑拘，正等待法院判决；勇因虚开金额十分巨大，情节十分严重，所有财产已被查封，勇已畏罪潜逃，不知去向，公安机关正在追捕......
　　
　　这消息如同晴天霹雳，强的父亲怎么也不敢相信自己的耳朵，他想肯定不是真的，急忙找人打电话联系儿子，被告知手机已关机。强的父亲一下子苍老了许多，母亲急得生病卧床不起，妹妹期末考试也受到了严重影响，考试成绩从以前稳坐全校前三一下子跌出了前十。
　　
　　勇的父亲得知这消息要晚些。听到这消息后，勇的父亲血压飙升从楼上滚到楼下，经医院全力抢救保住了性命，但完全变了一个人：右脸下垂，嘴角不停流口水，话已说不清楚，右边身体完全无法动弹。据说是中风引起的半边瘫痪，他的下半世只能在床上度过了。
　　
　　大年三十傍晚，强的父亲到村头转悠，其实强的父亲心里知道是在等儿子回来。这段时间强的父亲每天傍晚都会来村头，正好强家新批的宒基地也在村头大操场边上，他怎么也不相信村里的传言，希望儿子回来作个交待。这天强的父亲双膝蹬在砌好地基上，和以往一样低头拚命抽烟。这时，女儿眼泪汪汪，手中举着一封信飞奔过来，哭泣着说：“爸，哥真的出事了！”强的父亲猛然抬起头，目光呆滞地瞪着女儿，心中的希望彻底破碎了。信很简短，信尾也没具日期。信是这样写的：
　　
　　“爸爸、妈妈：
　　
　　不孝儿子春节无法回家团聚了，您就当没我这个儿子吧！
　　
　　儿子在外虚开增值税发票犯了法，由于积极配合税务机关挽回国家损失，从轻判了五年。我一定认真改造，争取早日释放。
　　
　　爸爸妈妈，请你们自己多保重身体！
　　
　　请转告妹妹，一定努力考上重点大学！
　　
　　我真后悔，当初要是老老实实打工挣钱，不跟勇哥出来梦想发财就好了，但现在说什么都迟了。
　　
　　不孝儿子强叩首”
　　
　　听女儿念完信，强的父亲老泪纵横，一遍又一遍地喃喃自语：“为什么呀，究竟为什么呀，我为什么要逼儿子跟勇比呀？”
　　
　　从此，村头多了一个衣衫不正、自言自语的佗背老人。