浅析中国古代神话
中国神话史研究论文
题 目 浅 析 中 国 古 代 神 话
院 系 文学院
专 业 汉语言文学
姓 名 刘晋宏
学 号 0901112223
二〇一三年四月
浅析中国古代神话
摘要: 神话是人们在生产力极为低下的远古蒙昧时期，凭借自身狭隘的生活体验，通过想象和幻想，创造出人格化的神的形象，按照人们幼稚的思考，造作出神的故事，以解释自然现象，征服和支配自然力。它不仅以特殊的方式在一定程度上反映了远古时代的人类生活及历史发展进程，而且展现了远古人民的心灵世界，为探索远古时代的历史奥秘透露了许多可贵的信息，也为了解远古人民的意识、情感、精神、意志和性格提供了不少形象的资料，具有不朽的认识价值。神话主要包括创世神话、自然神话、英雄神话和传奇神话。大致经历了从灵性神话到神性神话再到人性神话的不同阶段。
关键词：神的故事、创世神话、自然神话、英雄神话、原始性、历史化、寓言化
一、中国神话的缘起
神话，产生于古老的年代，有着丰富的文化内涵，有着浓郁的民族性，历来为文学家、史学家、人类学家、民族学家、民俗学家等所重视。
在生产力极为低下的远古蒙昧时期，人类的意识就已经开始发展，但仅限于简单的思维，面对天地万物和变化多端的自然现象，人们感到神奇莫测，不能理解。诸如天地开辟、人类起源、日月运行、风云雷电等等问题和现象，都使人们迷惑惊异。自然界的无穷威力甚至使人们恐惧不已。于是产生了对自然力量的崇拜，出现了冥冥之中有着支配自然力量的模糊观念。人们凭借自身狭隘的生活体验，通过想象和幻想，创造出人格化的神的形象；按照人们幼稚的思考，造作出神的故事，以解释自然现象，征服和支配自然力。这些故事在古代人民的口头代代流传，后世称之为神话。
神话中充满神奇的幻想，它把原始劳动者的愿望和世界万物的生长变化都蒙上一层奇异的色彩。神话中神的形象 ，大多具有超人的力量，是原始人类的认识和愿望的理想化 。它是根据原始劳动者的自身形象、生产状况和对自然力的理解想象出来的。狩猎经济比较发达的部落，所创造的神话人物大多与狩猎有关。农耕发达的部落所创造的神话人物多与农业有关。人以刀斧、弓箭为武器，神话中的人物也就变成以这种工具武装起来的英雄。神话中的主人公被想象为超人的，但有时也要遇到挫折和厄运。它反映了神话幻想的现实制约性。透过神话幻想的折光，从神话人物的作为和斗争 ，可以约略看到当时的人的作为和斗争。神话不仅以特殊的方式在一定程度上反映了远古时代的人类生活及历史发展进程，而且展现了远古人民的心灵世界，为探索远古时代的历史奥秘透露了许多可贵的信息，也为了解远古人民的意识、情感、精神、意志和性格提供了不少形象的资料，具有不朽的认识价值。不仅如此，古代神话还以自身的瑰丽壮伟给人们
以美妙的艺术享受，具有高度的审美价值。同时，古代神话还是文学史上浪漫主义的源头，为后世文学的发展提供了取之不竭的丰富营养，无愧为文学艺术的肥沃土壤。
二、中国神话的组成
中国古代神话主要包括创世神话、自然神话、英雄神话和传奇神话。
创世神话的基本内容主要是对于宇宙产生和人类起源的探索与解释。天地是如何开辟的？万物是怎样生成的？人类是从哪里来的？总之，宇宙是怎样产生的？这个最原始、最基本也最重大的问题，是人类意识发展处于开始阶段的原始人类首先要思考的，也是所有神话中最普遍的主题。淮南子·精神训》所记天地蒙、有二神混生、经天营地的神话，《艺文类聚》一引徐整《三五历记》所记天地混饨、盘古首生、宇宙开辟的神话，《风俗通》所记女娲造人的神话和《淮南子·览冥训》所记女娲炼石补天的神话等等，都在一定程度上反映了我们的祖先对宇宙开辟和人类起源这些重大问题的思考、探索和解释。
自然神话是在中国古代神话中颇为出色的一支。自然神话多以山川风雷、鸟兽草木之类自然物为描述的对象和故事的主角，反映了原始人类对大自然的敬畏和崇拜，迷惑与解释，同时也表现了他们征服自然、支配自然的愿望。。《山海经》中有较多自然神话的记载，其中不乏神奇怪异、令人惊叹的自然神形象。如“龙身而人头，鼓其腹”的“雷神”，“人面鸟身，珥两黄蛇，践两黄蛇”的“海神”，“身长千里”，主宰昼夜明晦、冬夏寒暑的“钟山之神”烛阴，“十日所浴”的神树“扶桑”，衔木石而填东海的神鸟“精卫”等等，都是自然神话中出色的自然神形象。“夸父与日逐走，人日。渴，欲得饮，饮于河、渭；河、渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。”亦可见“夸父”实为自然神的形象。
英雄神话反映了原始人类对自我的认识与反思，意味着人类自身成了意识的对象、世界的中心、宇宙的主人，标志着神话进入了一个新的阶段。英雄神话中的主角，大多是半人半神或受到神力支持的“英雄”；关于他们在征服自然或在社会斗争中创造英雄业绩的故事，便构成了英雄神话的主题。《鲧禹治水》、《后羿射日》颂扬了与自然作斗争、为人民兴利除害的英雄；。《黄帝杀蚩尤》、《共工怒触不周山》则是社会斗争的反映，描述了氏族社会部落之战的英雄。
中国古代神话中还有不少关于异域奇国、怪人异物的传奇神话。一幅幅神妙怪异、趣味横生的画面，反映了古代人民企图突破种种自然条件的限制，以改造自身生活环境的愿望和理想，表现出惊人的超现实、超自然的想象力。它们大都记载于《山海经》中，出自所谓山、海、大荒之四裔。是中国古代神话的一个重要组成部分。
三、中国神话的特征及蕴含的精神理念
通过挖掘中国神话产生的社会根源，对中国神话的特征和根本精神进行了归纳和把握。发现中国的神话在形式上具有以下三个特征：
1） 原始的质朴性。中国神话中神的形像具有原始性。
2） 强烈的地域性。中国神话中存在很多独立的、共存的神，却缺乏主神。
3） 宗族化倾向。中国神话具有血缘系谱。
而在内容上具有以下特性：
1） 以人为本。中国神话，特别是创世神话，从内容到社会根源都体现着人的中心地位。
2） 不死观念。中国神话具有变形神话的形态，有乐观的结尾，体现着积极的浪漫主义精神。
3） 以彼我争斗的神话内容为主。中国神话体现出善恶对立的观念等特性。 中国神话以人为本的意识，产生了中国文学为人生的艺术观。在神话被历史化的过程中，对中国文学的功利主义倾向给予了重要的影响。 中国神话的不死信念创造出中国文学的乐观精神，彼我争斗的基本思维因素催生了中国文学尚善的文艺思潮。 由此可以看出中国文学的总体特征，起源于中国神话。
四、中国神话的发展演变
中国古代神话也经历了自身发展演变的历史过程。从神话的发展历史看来，大致经历了从灵性神话到神性神话再到人性神话的不同阶段。而中国古代神话最显著的演变结果便是它的历史化、寓言化和宗教化。
历史化是中国古代神话演变的最突出表现。这不仅是由于历代统治音为了维护本阶级的利益，有意识地对神话妄加窜改；也不仅是由于中国古代史学发达较早的缘故；主要原因是由于以孔子为代表的儒家轻视、贬斥神话，并且着意加以改造的结果。“子不语怪、力、乱、神”（《论语·述而》）。因而鄙薄神话为荒唐怪诞的谬悠之说，把“神”人化，并对一些广为流传的神话故事作了一番看似合理的理性的诠释，使之化为历史，载入简册。中国古代神话的寓言化，主要反映在先秦诸子之文中。特别是庄子堪称改造神话为寓言的高手。神话本来就含有一定哲理，后世的某些思想家为了宣扬自己的学说，从神话的武库中选取自己需要的部分，自觉地进行艺术加工、便把它改造为寄托思想的寓言，在形象的故事中包寓某种哲理，于是神话被寓言化了。神话中的“神”，本来就是先民信仰与崇拜的对象，而神话借助想象以征服和支配自然力，也与原始宗教借助巫术控制自然同出一源。神话中含有宗教的因素，故易为宗教所利用。神话流为仙话，是神话宗教化的主要表现。