由未发迹前的淮阴侯所想到的
刘禹锡在《韩信庙》中写道：将略兵机命世雄，苍黄钟室叹良弓。遂令后代登坛者，每一寻思怕立功。李白在《赠新平少年》中也写道：韩信在淮阴，少年相欺凌。屈体若无骨，壮心有所凭。一遭龙颜君，叱咤从此兴。千金答漂母，万古共嗟称。
悲剧总是以英雄的毁灭带给人震撼人心的力量，《淮阴侯列传》也是如此。
史家虽然秉持着不虚美、不隐恶、使善恶自见的信史传统，但不含立场、感情的史书似乎不多。在《史记》中，韩信也是司马迁倾注自己的感情，给予深深同情的人物。似乎韩信的冤与太史公的冤，半斤八两，在韩信的身上折射出作者的悲剧人生，真乃惺惺相惜。
司马迁在《自序》中说：“楚人迫我京索，而信拔魏赵，定燕齐，使汉三分天下有其二，以灭项籍。”大意为，楚军困迫汉军于京、索，韩信攻克魏、赵，平定燕、齐，使三分天下汉得其二，奠定消灭项羽的基础。由此可知司马迁作此传的主旨为，记述和盛赞韩信佐汉破楚的历史功勋；对其被罗织罪名、惨遭杀害、夷灭三族的结局，表现出无限的惋惜与同情。
后世茅坤说：“予览观古兵家流，当以韩信为最，破魏以木罂，破赵以立汉赤帜，破齐以囊沙，彼皆从天而下，而未尝与敌人血战者。予放曰：古今来，太史公，文仙也；李白，诗仙也；屈原，词赋仙也；刘阮，酒仙也；而韩信，兵仙也!然哉!”他认为，韩信是中国古代最伟大的军事家，可以称作“兵仙”、“神帅”。也确实如此，暗渡陈仓（出陈仓定三秦之战），京索之战，安邑之战，井陉之战（背水一战），潍水之战，垓下之战；这些经典战役，除垓下之战外，无一不是以少胜多、以弱胜强的经典范例，无一不彰显着他的谋略、勇气、胆量。正如此，他结局悲惨，才让人唏嘘、叹息。韩信、萧何、张良应是刘邦夺得天下的三驾马车，韩信战功最大，结局最惨。就韩信来说，庄子说的人应该处于才与不才之间，还是有道理的。因为无才，无法自保会受伤害；太有才，也会“木秀于林，风必摧之”而受伤害。
文章一开篇，作者就写出了未发迹前韩信的尴尬：“淮阴侯韩信者，淮阴人也。始为布衣时，贫无行，不得推择为吏，又不能治生商贾（经商）。常从人寄食饮，人多厌之者。常数从其下乡南昌亭长寄食，数月，亭长妻患之，乃晨炊蓐（同褥）食。食时，信往，不为具食。信亦知其意，怒，竟绝去。”由此可见，他是一个“大事做不来，小事又不做”的主。属于“我见过混得差的，没见过混得这样差的”之类。同时也说明，说明英雄之出，必须要有时势；时势造英雄，英雄造时势，沧海横流才能让英雄横空出世；否则就像千里马，骈死于槽枥之间一样，不以英雄称也。这时的韩信，贫且无行，没有人看得起他、欣赏他、推荐他，他就像大冬天怀孕的孕妇，穿着厚衣服，虽然肚里真的有货，但别人真的看不出来。所以做不了吏、也做不了官，更不善于治生计，潦倒落魄，寄人篱下，衣食无着，在亭长家，混吃混喝吃几个月。亭长的老婆把他当作了寄生虫、燕雀，哪里知道这是一只大鹏、鸿鹄？由此，很不待见他，早上做好饭端进卧室，偷偷在床上吃，不给他准备食物，想饿走他，还真起了作用，韩信感到羞怒而离开。一个七尺男儿，连养活自己都困难，混到这个地步，也算是可以了，可以说是见底了，谁还能比这更差？
还好，正如孟子所说的人都有恻隐之心，漂母（漂洗棉絮的老妇）怜其处境，给韩信饭吃，而且给了几十天，总算这些天他不至于被饿殍于野。但当他和漂母说“吾必有以重报母”时，遭到了漂母的抢白，似乎真的很窘迫：“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎！”意思为大丈夫不能养活自己，我可怜你才给你饭吃，难道还希望你报答吗？暗含着你有能力报答吗？流露出漂母对韩信的愤怒与揶揄：你现在沦落到这个地步，贫困无法自立，还假情假意地说将来要重谢我，你真傻呀，你还想骗吃骗喝呀，你也以为我傻呀。似乎韩信就是烂泥糊不上墙。这就像一个沦落街头的乞丐，你让他吃饱一次，他说将来要盖一座洋房谢你一样，不管你信不信，但大多数人不信。漂母不是伯乐、没有慧眼、也没有给韩信讲励志故事，这样对待韩信，也是可以理解的。善于打仗、特别是善于打硬仗、打胜仗的韩信，还没有找到适合发挥自己才干的平台和环境，也只能窘迫如此，被抢白一顿，纠结一回，郁闷一晌。
不仅如此，面对屠中少年的羞辱他也忍了，真乃是“龙游浅滩遭虾戏，虎落平川被犬欺”。文中这样记叙：淮阴屠中少年有侮信者，曰：“若虽长大，好带刀剑，中情怯耳。”众辱之曰：“信能死，刺我；不能死，出我袴下。”于是信孰视之，俛出袴下，蒲伏（同匍匐）。一市人皆笑信，以为怯。胯下之辱，对人的侮辱或许到了极致，要说会让人感到“我的内心几乎是崩溃的”，况且是一个“屠中少年”，况且“一市人皆笑信，以为怯”。里面最耐人寻味的是，韩信“孰视之”，不知是真的没有这胆量，还是认为不值得，还是锻炼自己隐忍的能力。这奇耻大辱，一般人心或许是真的崩溃了，但其内心是强大的。因为他是英雄、大英雄，真正的英雄需要等待，需要忍耐，需要心中有愿景，着眼于“将以有为也”。人们常说，遇到屈辱的事，要么忍（忍字的形体结构是心上放着锋利的刀刃），要么残忍。韩信做到了忍。在这种屈辱下，不为所动，是不容易的。真乃“泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬”。这样才是大情怀、有格调、真英雄。
不过韩信是情怀的人。发迹后，信至国，召所从食漂母，赐千金。及下乡南昌亭长，赐百钱，曰：“公，小人也，为德不卒。”召辱己之少年令出胯下者以为楚中尉。告诸将相曰：“此壮士也。方辱我时，我宁不能杀之邪？杀之无名，故忍而就于此。”有恩的报恩，有仇的报德，这才是大英雄的所为。有“欲成大树，莫跟草争”的大情怀。
真乃人生总有低谷，总有天下“莫我知”的时候，总有走麦城的时候，总有是金子也不发光的时候。人生需要忍耐、等待，只要你还年轻、只要你有准备、只要你真有才。这里面最重要的要有才，只要你真的有才，总会像孕妇一样，慢慢让人发现你肚子里有货，想掩饰也掩饰不住，不承认也不行，想低调更不行。
不过，我们在评判历史的时候，还是需要一分为二地看问题。任何一个政权的巩固，都伴随着一部分人的牺牲。或许韩信如果真有逆反之心，死的人可能更多，动乱时间更长，兵燹之灾更深。我们在惋惜、唏嘘韩信遭遇的同时，也没有必要过多的去谴责先前的刘亭长—后来的汉高祖。作为一国之君，他要考虑国家的长治久安，不管是可能还是有可能，都要把这种危险消灭在萌芽状态。顶多我们去谴责他下手太狠；没有像温柔的恋爱中的女人一样，心仪的男人得罪她的时候，摇着一双小拳头满脸灿烂嗲嗲地说，你坏，你真坏。但这种腻死你的温柔，与治国方略不搭边。