马可·波罗眼中的元上都
元上都作为元朝元世祖忽必烈时期的陪都，距今已有700多年的历史。
这座当时仅次于元大都（今北京）以外的第二个都城，建于1256年，1259年落成，1260年忽必烈即位于此，称开平府，1263年加号上都，从此便走上了它成为元朝时期第二个政治、军事、经济、和文化中心的百年辉煌历程。1358年和1363年上都两次遭受战火破坏，1369年元顺帝撤离上都城，至此，这座被史学家称誉可与意大利古城＂庞贝＂的都城结束了不到百年陪都的辉煌，退出了历史的舞台。
那么这座曾经辉煌百年的都城，那个时候到底是什么样的呢？
追寻历史岁月的残片，其中意大利旅行家、威尼斯商人马可·波罗在他的游记中较为详细地描述了这座上都城曾经有过的辉煌和那久远的岁月！
公元1271年，当时只有17岁的马可·波罗随父亲和叔叔历经千难万险，用了三年的时间，行程3万里，沿着古丝绸之路，来到了元朝的上都府。
他在游记中是这样描述元上都的：
从察罕脑儿（今河北省沽源县境内），向北及东北骑行三日，到达一城，名曰上都，是现在在位大汗所建。城内有一大理石宫殿，很美！其间房屋内皆涂黄金，绘画各种鸟兽花木，工巧之极，技术之佳，见之让人惊叹不已！这个宫殿外围有墙垣环之，广袤十六哩（哩，英美制长度单位，一哩等于一英里，5280英尺，合1609米。十六哩则为25千米。有的专家说是25英里，不知何故！）城内溪流纵横，绿树成荫，种种野兽随处可见，但没有猛兽，大盖可汗用来供给笼中海青、鹰隼之食（海青是雕的一种，其飞极高，能擒天鹅。鹰隼两种都为勇猛的鸟）。海青的数量有二百有余，鹰隼的数量没有计数过！大汗每周亲自前来看笼中之禽，有时骑马，而将一豹置于鞍后！如果遇到可捕之兽，则遣豹前往取之，取到后，供笼中禽兽之食，大汗以此为乐！
上都城内有一特别宫殿，都是用竹茎结筑而成，内涂黄金，装饰得颇为工巧。宫殿顶部的竹茎用漆涂之，很密，雨水不能腐之，茎粗三掌，长十或十五掌，此宫用此种竹茎结成，其中的好处就是筑成和拆卸都极为方便快捷！可汗在上都府时，有时居住大理石宫，有时居住竹宫（也称棕毛殿）。其中每年农历六月三日至五日，竹宫里有盛大的诈马宴（也称质孙宴）。
据说这是一种大规模、高规格的宴会活动，出席宴会的人都要身穿由皇帝颁赐、工匠专制的特定的衣冠，称之为“质孙服”（意为一色的衣服）。每日一种颜色，一日一换，颜色一致。届时出席者皆着珠翠金宝衣冠腰带，妆饰马匹。宴会时，按贵贱亲疏的次序各就其位，大汗盛装亲临，席间必有的一种礼仪—“喝盏”，即宴会上要有礼宾献赞美词，同时还举行各种活动，主要有角抵（摔跤）、放走（赛马）和歌舞，如此狂欢三日方散！
诈马宴耗资巨大，据说一次用羊两千、马三匹外，还有蒙古宫廷名肴—八珍：元玉浆（马奶）、紫驼碲（驼掌）、麋鹿脯、飞龙汤、白蘑、黄羊腿、猂肉、熊掌。
在此宴会上，有一类特异神功者特别引人注目，据说，大汗坐于席前，席高八肘，位于廷中，其饮盏相距至少十步之远，盏内盛酒或其它饮料，大汗欲饮酒时，此类特异神功者，便致能作术使饮盏自就汗前，不用人力，马可·波罗还在此特别强调，说当时看见的人不只万人，此乃实事，毫无伪言。
这种大宴展示出大汗重武备、重衣饰、重筵宴的习俗，有着现代草原那大慕大会的浓厚色彩！
……
在这位青年旅行家的笔下，上都城宫殿楼阁，雕梁画栋，巍峨壮丽、金碧辉煌！
那么这座曾经辉煌百年的上都城，现在又是什么样的呢，
元上都遗址地处内蒙古自治区锡林郭勒盟正蓝旗旗政府所在地东北约20公里处，闪电河北岸，离我的家乡并不远，100公里的路程，开车去也就需要一个小时左右的时间！
2009年8月我和家人顺路去过一次，没找对地方，拍了一张刻有“忽必烈夏宫”字样的石头照片，还写了一篇“元上都遗址之行”的日志，被同事看到嬉戏：“这也是珍贵的资料啊，也许几千年后，你的文字会成为重要的历史佐证。我代表未来的国人谢谢你。”……其实当初所在的地方离元上都遗址还有一段距离。
2010年和本单位的几个同事去内蒙蓝旗游玩，去元上都遗址是我提议的，车上的几个年青同事对这类地方不感兴趣，在我的坚持下，还是同意前往。那时元上都遗址还没有正式对外开放，我们是从旁门进去的，记得当时听周边村民说，晚上的时候会听到遗址中有千军万马的嘶鸣，我同一80后同事开玩笑说：“今天晚上我们不走了，就住这里，咱们也看看忽必烈千军万马的壮观”，同事做哆嗦状：“还是你自己住吧，我们回家等你！”……
如今成为废墟之地的上都古城遗址，已残垣断壁、杂草丛生，但在我的心目中，却丝毫不显破败，七百年的风风雨雨早已把显赫百年的上都文明永远地封存起来，这里的每一片碎瓦、每一块残砖、每一片白云，每一缕微风、每一寸土地都承载着丰厚的人类文明，它象一座巨大的历史博物馆默默地向世人展示着人类百年文明曾有过的灿烂和辉煌！
2011年7月15日元上都遗址正式向游客开放。
2012年6月29日，第36届世界遗产委员会议讨论并通过中国元上都遗址列于《世界遗产名录》。
……
我仍期待着和它的下一次重逢！
后记：元上都遗址离我的家乡（河北省沽源县）不远，仅有百十公里，酷爱历史的我，一直以来都把它看做家乡曾经有过的历史进程中一部分。现在元上都遗址已经正式向游客开放，而元上都遗址的前身小宏城遗址（河北省沽源县境内）还在沉睡的梦中！我期待着它梦中惊醒的那一刻！