兄弟
人云：为什么婴幼儿一出娘胎便是哭？那是因其知晓降临红尘不是享福而是受苦。
说及受苦，俺村受苦最甚的莫过于如此一对兄弟俩了。
哥六岁时父因祸恨别人间；弟蹒跚学步时母又因病撒手人寰。从此，兄弟相依开始了艰难的人生跋涉。
邻舍们见兄弟俩孤苦无依，好生怜悯，恳商让其挨户轮流去吃蹭饭。未足盈年，兄弟俩寄人篱下仰人鼻息深觉不便，欲独撑门户。村干部无奈，只好按“五保户”标准予以供养。”到了学龄期，队里出资送学堂。学满三载，哥说啥也不愿再去上学了，他想给第一个真实的家。自此，他天天像大人一样弄地养家，准时备好热饭菜。有了什么好吃的就尽着弟；东西少了则让弟独享。数年风霜消磨，弟竟长得高哥了一头。十八岁那年弟当上兵。寒来暑往三年役满荣归故里，见家中空空荡荡凄凉依旧，哥仍孑然一身，十分伤感。哥见弟归，一边忙着收拾屋子一边说：“如今闺女寻婆家眼皮薄，先不说三大件，谁不图个安乐窝？像咱这破房陋院穷家当，谁肯大睁俩眼往火坑里跳？不过弟你也先甭过急，把你的复员费暂存着，哥我手里也攒了几个子儿。等凑足了钱，咱就盖所像样的房子，不信给你引来个好对象﹗”弟眼湿了：“哥，要找也得你先找，哪有大麦不熟小麦先熟的道理？”
物换星移，寒暑交替，一晃又是数年过去了，兄弟俩仍没攒足盖房的钱。邻舍们见哥已过而立，弟也过了二十九岁的门坎儿，婚姻大事“八”字还没一撇，甚为着急。虽说不在一口锅里捞稀稠，但毕竟一方坟茔祭祖先，怎忍看兄弟俩都打光棍？经细商，决议让其拆用队里那几间濒危库房重新翻盖了三间瓦房。接着就有人给弟说媒。弟不急，他懂：如自己先于哥结婚，意味着什么。哥劝弟：“你我一条根，骨头连着筋。‘煮豆燃豆箕’能算兄弟？命里只有八合米，走遍天下不满升。哎，哥我这辈子啥也不说了，但若因我你的婚事给搅黄，而绝了后，咱咋对得起爹娘的在天之灵？”弟哑然，很是忧伤了一阵子，但最终还是怏怏说就草草成婚。虽说姑娘也是大堆上的人，但人却勤劳本分，通情达理。有了女人的家就是不一样，家里很快有了生气而不再凄凉。有人见小两口待哥情深就拿哥开涮：“你弟媳对你是不是也有点儿意思？”一听这话哥就犯窘。一天，哥忽然提出欲另起锅灶，弟吃了一惊，以为有什么对不住哥哥的地方。哥说唾沫星子淹死人。哥为了弟，弟理解哥。从此，一个锅灶分两家，烧绝多嘴饶舌人。
哥是个闲不住的人，自搬进的一个绝户头留下等额一间半矮房内后装了盘小型多遍面磨，一天到晚陀螺似的转个不停。虽说累了点儿，但也渐次有了盈余。见弟一家拖儿带女生活维艰，常暗里拉他们一把。弟媳家里做了什么好吃的，也总少不了哥的嘴。兄弟俩的手足情深令邻舍们眼馋不已。
忽一日，弟给哥领回了一个弱女人。听诉说因不堪忍受男人虐待离异后携女外出，抛头露面颇为不易，想再找个靠山。哥怕不牢靠，是家鸡，野鸡抱不抱窝谁知道？再说了人家比我小十几岁，咱这破笼里能装得下人家那只鸟？弟不死心，婆心劝慰：“人家有名有姓有地址，怕什么？咱这破笸箩里还不碗里边是菜。俗话说男人无妻不成家。娶了她，有人疼你不说，日后有人说起嘴来也好听得多。再说猫狗还嗜温存呢，只要你真心待她好，再生个一男半女，她就会死心塌地的跟你过。”听弟说得在理儿，哥也再无托词。把房收拾干净了，有靠山墙搭了爿厨房，就把女人接了过来。女人像个理家的女人，手脚勤快，悦人眼目，净说些过日子的话。对哥也体贴有加，百依百顺。初时哥还颇具戒心，时过仨月，哥以为是铁心跟自己过的人了，渐次松懈下来。岂料一日夜醒，摸摸身边竟空了被窝，以为解手去了。等等不见回来，这才慌了手脚，忙大呼小叫满世界去找，终成镜花水月。原来女人卷走了哥辛苦攒下的几百元钱遁去了。
弟抱愧生恨，忧愤成疾，一连数日，滴水未进。哥慌了手脚，忙请医救治。一日哥取药归，见弟家门口围了许多人。弟半阴半阳地躺在床上，屋内香烟缭绕，弟媳正跪叩泣拜。一神婆正披头散发手舞足蹈连呼添钱。正嘈杂间，哥早晃步上前，掀翻香桌：“快，送医院﹗”
因抢救及时，弟病情渐稳。一日弟醒，见哥愁容憔悴，鬓添银丝，听说哥一连数晚，没眨一眼，还掏空自己卖血举债给他治病，更觉不安。细想住院费重，家留黄牛，越发放心不下。于是，不顾劝阻，跪叩哀求，恳请出院。医生无奈，一声长叹，只好强允。岂料竖晨病疾恶发，施救未及便气绝身亡。
哥悲痛欲绝，如坠深渊。理罢后事，哥到弟媳家的次数明显少了，但一有紧活儿依然相帮。说实话，哥看弟媳擀面条时那双如蛇游动的玉手，爱听弟媳纳鞋底时用针在秀发间篦一箆时发出的窸窣之声，爱闻弟媳对镜梳妆时飘来的淡淡发香，爱想弟媳和他四目相对时抛来的含羞一笑……日久有人悟出了其中端倪，想撮合二人一起过。弟媳脸一红没说什么，哥却窘得结巴起来：“扯淡，传出去还不让人笑掉牙？”一老成近邻开导哥：“死要面子活受罪，她要是带上孩子改了嫁，这个家不就零散了？常言道‘弟弟娶嫂，好上加好；哥娶弟媳，缠绵如水鱼’。反正民不告官官不究，前边也不是没有这样的例子。人生不过一场游戏，咱不张扬不登记，糊涂麻缠过一辈子算了。”直说得哥如醍醐灌顶，心内生痒，但还是忸怩了好一阵子才和弟媳吃起了一锅饭，睡起了一张床。
太阳照常从东方升起，没有人说短道长，偶尔有人提及也只是一笑了之，好像这事顺理成章本该是这样的结果一样。
生活，重新在脚下跳起了欢乐的浪花。